Novel ini diawali dengan Ikal yang ingin memahami lebih dalam tentang kehidupan ayahnya, seorang mantan pemain sepak bola yang penuh semangat dan berjuang melawan penjajahan. Dalam perjalanan ini, Ikal menemukan bahwa semangat perjuangan ayahnya tidak hanya terbatas pada lapangan sepak bola, tetapi juga mencerminkan semangat patriotisme dalam menghadapi penjajahan.

"Sebelas Patriot" menggambarkan bagaimana sepak bola menjadi simbol perjuangan dan kebersamaan bagi masyarakat. Andrea Hirata dengan cermat menulis tentang kegigihan, keberanian, dan cinta tanah air yang ditunjukkan oleh para tokohnya. Novel ini menyampaikan pesan bahwa semangat patriotisme dan perjuangan dapat ditemukan dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk olahraga.